Stanislav Rakús zmaturoval na strednej škole v Trnave, a neskôr, v rokoch 1957 – 1961, študoval slovenčinu a ruštinu na Filologickej fakulte Vysokej škole pedagogickej v Prešove. V rokoch 1963 – 1964 bol učiteľom na strednej škole v Trebišove a 1964 – 1969 na Strednej ekonomickej škole pre pracujúcich v Košiciach. V rokoch 1966 – 1968 pôsobil ako externý dramaturg Štátneho bábkového divadla v Košiciach. V roku 1973 získal doktorát filozofie, v roku 1981 obhájil hodnosť kandidáta vied (CSc.) a 1996 vedeckú hodnosť doktora vied (DrSc.). V roku 2010 mu bol rektorom Prešovskej univerzity v Prešove udelený čestný titul „profesor emeritus“ v odbore teória literatúry a dejiny konkrétnych národnostných literatúr. Publikovať začal v 60. rokoch, kedy mu vyšli nielen krátke prózy a novela, ale aj recenzie, články o literatúre a literárnovedné štúdie vo viacerých časopisoch (Slovenské pohľady, Mladá tvorba, Romboid, Matičné čítanie a iné). V literárnovednej oblasti sa venuje najmä problematike modernej slovenskej prózy. V tejto oblasti vydal niekoľko kníh: ʰó a skutočnosť (1982), Epické postoje (1988), Medzi mnohoznačnosťou a presnosťou (1993), Poetika prozaického textu (1995), Z rozprávaní, úvah a rozhovorov (2003), Hovoriť niečím iným (2010) a Medzi látkou a témou (2011). Vydal tiež niekoľko prozaických kníh, za ktoré získal viacero ocenení: ŽDzá (1976), Pieseň o studničnej vode (1979), Mačacia krajina (1986), Temporálne poznámky (1993), Nenapísaný román (2004), Excentrická univerzita (2008), Telegram (2009) - kniha bola nominovaná vo finálovej desiatke Anasoft litera, Fáza uvoľnenia (2013) a Text a dielo (2019). Jeho najnovšia kniha je súbor próz, v ktorých uplatňuje nový typ poetiky, s názvom ĽúٴDzپDzť (2021). Za knihu ĽúٴDzپDzť získal cenu Anasoft litera 2022. Mnohé jeho publikácie boli preložené do viacerých jazykov a niektoré prózy poslúžili aj ako predloha na filmové spracovanie. V súčasnosti pôsobí ako emeritný profesor na Katedre slovenského jazyka a literatúry Filozofickej fakulty Prešovskej univerzity, a to od roku 1969. Žije v Košiciach.
